"وحش Arthropleura "

بلا شك، فكرة وجود وحش بحجم حشرة Arthropleura في الوقت الحالي قد تكون مرعبة للكثيرين، خاصةً لأولئك الذين يخافون من الحشرات.

تُعتبر حشرة Arthropleura واحدة من أكثر الحشرات المرعبة التي عاشت على وجه الأرض، وقد انقرضت منذ ملايين السنين. رغم أنها تُسمى "حشرة"، إلا أنها كانت في الحقيقة "وحشًا عملاقًا"، حيث يصل طولها إلى حوالي 2.5 متر ويُقدر وزنها بحوالي 60 كيلوغرامًا.

والأمر الغريب أكثر هو أن الحفريات التي تم العثور عليها لم تكن تمثل جسمها بالكامل، وإنما كانت تُمثل نصف طولها فقط. وهذا يعني أنه ربما كانت أطول بكثير من ذلك، ولكن تم تسميتها على أساس هذا الطول المعروف، باعتبارها أطول مفصليات أرجل عاشت على الأرض.

على الرغم من مظهرها المخيف، يُقال إن حشرة Arthropleura كانت حشرة مسالمة، وعاشت في وسط الغابات، قرب المستنقعات، وكانت تتغذى على النباتات.

لكن هل كانت كائنًا ضعيفًا وسهل الافتراس؟ بالتأكيد لا. فجسمها يتألف من صفائح مدرعة تشبه الدروع، مكونة من 30 لوحة صلبة وصعبة الاختراق. بالإضافة إلى ذلك، تمتلك في فكها السفلي نابًا ينبعث منه سم مميت يستخدمه للدفاع عن نفسها. إذا حاول أي كائن افتراسها، فإنها ستلدغه بالسم القاتل الذي يمكنه تدمير الجهاز العصبي وتسبب تشنجات وشللًا ثم الموت.

لذا، فإنني أعتقد أنه لو كانت هذه الحشرة موجودة حتى الآن، فإنها بالتأكيد ستسبب فوبيا لأولئك الذين يخافون من الحشرات.

تم إعادة بناء الصور استنادًا إلى العديد من الحفريات شبه الكاملة التي تم العثور عليها.